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本来、節分は季節の分かれ目の立春、立夏、立秋、立冬の前日をいいましたが、今ではこの立春の前日を指すようになりました。日本では古くから、春を１年の始まりとし、大切にしてきたからでしょう。そして鬼や疫病を祓う宮中の儀式「追儺（ついな）」が、日本独自の「豆うち」神事と結びつき豆をまくようになった、と言われます。園でも子ども達が鬼のお面や豆入れを作ったり、戸口に立てる鰯の頭を刺した柊の枝を見たりして、豆まきを行います。

令和になって初めての１月を、皆様お健やかにお迎えになったことと存じます。今年は「庚子（かのえね）」、十二支としてもスタートとなるねずみ年です。誰よりも早く出発した牛でしたが、結局、その背中に乗ったねずみが神様のところに1番に到着したという話は、猫との関係も含め、ご存知の方も多いかと存じます。

色づいた柿の葉が舞い落ち、街の店先には真赤なポインセチアが並ぶ頃となりました。先日の展覧会には雨の中、大勢の方達にご来園いただき、誠にありがとうございました。

いよいよ2学期が始まります。この夏は、記録的な日照不足の後は猛暑が続き、外出を避けるよう注意喚起されたり学校の部活動などでは運動が中止されるなどの熱中症予防対策がとられました。その基準となったのが、暑さ指数(ＷＢＧＴ）という、人体と外気との熱のやりとりに着目し、気温・温度・輻射熱の３つを取り入れた温度の指数です。1954年にアメリカで提案されたとのことですが、耳にすることが増えたことからも、このところの猛暑を物語っています。どんぐりルームでは運動不足にならないようクーラーの効いた体育館を使い室内遊具を組み立てたり、マットやフープを使ったりしながら存分に身体を動かし遊んでいました。暑さはようやく落ち着いてきましたが、疲れも出てくる頃なので、ご家庭におかれましても充分な睡眠、栄養に引き続き...

関東地方は記録的な日照不足となっていて、農作物への影響も出はじめています。そう言えば、例年ですと見えてくる夏芝の姿が少なく、青々とした園の芝生の立役者は専ら冬柴といえます。日差しが恋しくもありますが、一方で、優しい雨音と風景の中でゆったりと本に親しむ楽しさがあります。

園舎まわりの花壇に植えている季節の花の間をぬって、今、ケイトウやアサガオの葉が顔をのぞかせています。すみれ組の前の花壇には、いつの間にか根付いたヨウシュヤマゴボウが丈を伸ばしています。こぼれ落ちた種や地中の根が生命として、しっかりと自身の姿をみせてくれたことに逞しさや愛しさを感じています。それは、日ごとに成長を感じさせてくれる子どもたちへの思いと重なります。

季節が行ったり来たりしているようなこの頃です。梅雨を待つ虫や植物たちも登場のタイミングを考えあぐねているかもしれません。

令和元年、5月を迎えました。気が付けば季節を彩る花木は桜から花みずきへと移り変わっています。